ドジャース移籍1年目からワールドシリーズ制覇

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手が、メジャー7年目でワールドシリーズ制覇を成し遂げた。30日（日本時間31日）の敵地ヤンキース戦に7-6で勝利し、ニューヨークで同僚たちと歓喜の輪を作った。昨年の右ひじ手術から、怒涛すぎた“伝説の1年”が遂に完結した。

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　昨季まで6シーズン、同じロサンゼルスを本拠地にするエンゼルスでプレーしていた大谷。23年9月に右ひじの手術を行って以降、怒涛のような1年となった。FAとなり、複数球団の獲得競争の末、ドジャースと10年7億ドル（約1014億円＝当時）という大リーグ史上最高額で契約。異例の超大型契約には日米で衝撃が走った。

　ドジャースと契約前には、大谷がプライベートジェットでブルージェイズ本拠地のトロントに向かったという誤情報が広がり、実際は大谷が乗っていないフライトレーダーを数千人が見守るなど大混乱に。大きな注目を浴びながらスプリングキャンプに入ったが、ここでも驚きの発表があった。

　2月に妻・真美子さんとの結婚を電撃報告。メディアもファンも騒然となった。愛犬デコピンを含めた家族に微笑ましい視線が注がれた。投手としてのリハビリをこなしつつ、打者として開幕に向けて調整。3月20日、韓国・ソウルでのパドレスとの開幕戦には「2番・DH」で先発出場し、5打数2安打1打点1盗塁で5-2の勝利に貢献した。

　順調なスタートを切ったかに思われたが、専属通訳として公私ともに支えてきた水原一平氏が、大谷の資金を盗用し、違法賭博に関与していたとしてドジャースを解雇された。大谷は潔白だったが、真相が明らかになるまで疑いの目も向けられるなど、プレーに集中するのが難しい状況に直面。それでも休むことなく出場を続け、地区首位を快走するチームを牽引した。