日本時間26日にWSが開幕

　米大リーグの頂点を決めるワールドシリーズ（WS）は25日（日本時間26日）に開幕し、ドジャースとヤンキースが1981年以来43年ぶりに対戦する。ドジャースの大谷翔平投手にとってはメジャー7年目で初めてたどり着いた大舞台。米記者は大谷がドジャースにもたらしたとされる今季のスポンサー収入の増加金額に言及。海外ファンからは「すでに元が取れたね」「価値があった」といった反響が寄せられている。

　米メディア「スポーツビジネス・ジャーナル」のMLB記者、マイク・マッジオ氏は自身のX（旧ツイッター）に「ショウヘイ・オオタニ効果。スポンサー・ユナイテッド社の創設者兼CEOのボブ・リンチ氏によると、ドジャースは2024年度、前年比で7500万ドル（約114億円）近いスポンサー収入増加を実現させた」と投稿。「スポンサー・ユナイテッド社」は2018年創業のスポンサーシップ業界のデータ分析会社とあって、米球界のスポンサー事情などには詳しい。そのトップの言葉を引用して、“大谷効果”の大きさを示した。

　これには海外ファンから驚きや納得の声が。「巨額だ」「この契約は、今後何世代にもわたって日本の才能ある選手が、ドジャースを第一の目的地とすることにしたことだけでも価値があったね」「ショウヘイの契約はすでに元が取れたね」「なんてこった、ハハハ！」と金額の大きさに驚きのコメントが集まっている。

　今季大谷が新加入してから、ドジャースのスポンサーも爆発的に増え、日系企業との契約は11社にものぼった。10年総額7億ドル（約1014億円＝当時）という世界のプロスポーツ史上最大の契約の“見返り”は確かだったようだ。