石川がリオ金・丁寧に完敗…準決は平野がアジア選手権で破った世界女王と再戦実現

　卓球の世界選手権は（デュッセルドルフ）は2日、女子シングルス準々決勝で世界ランキング6位・石川佳純（全農）がリオデジャネイロ五輪金メダルの同1位・丁寧（中国）に1-4で敗戦した。この結果、勝ち上がった丁寧が準決勝で平野美宇（エリートアカデミー）と激突することが決まった。

　日本のエースが、世界女王に力負けした。石川は第1ゲームを8-11で落とすと、第2ゲームは2-11で圧倒された。さらに第3ゲームを奪い返したが、第4、5ゲームを落とし、自身初の4強を逃した。

　試合前には平野が同種目で48年ぶりとなるメダルを確定。石川も勝ち進めば、準決勝で平野との対戦だったが、日本人対決は幻に終わった。

　代わって、セミファイナルで実現するのは、平野の“因縁対決”だ。

　準決勝は平野―丁寧の組み合わせに。平野はアジア選手権の準々決勝で丁寧を破り、世界に衝撃を与える大金星をマーク。そのまま史上最年少のアジア女王に輝き、「ハリケーン・ヒラノ」と称賛されるなど、一躍、世界の注目の的となった。

　丁寧はいわば、平野にとってシンデレラストーリーが始まった出発点の相手でもある。再び返り討ちにすれば、優勝した1969年の小和田敏子以来となる決勝進出だ。

　リベンジを期す丁寧との対決は、世界も注目を集めることは間違いない。

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ジ・アンサー編集部●文　text by The Answer