イタリアの競馬場で行われた障害レース

　海外競馬で競走中の馬たちがレース中に一斉に止まってしまうという“珍事”の反響が広がっている。舞台となったのは、イタリアでの障害レース。コース誤認、飛越失敗、落馬、やり直しでレース再開……とまさに「カオス」なレースを英紙が報じると、海外ファンからは「見たら修羅場だった」「設計者がクレイジー」といった声が上がっている。

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　目を疑う光景が広がった。現地29日にイタリア北部のメラーノ競馬場で行われた障害レース。レースを続けていた7頭は内馬場のコースに設けられたバンケットや生け垣をクリアし、次の障害に向かっていった。ところが、先頭を走っていた馬が進路を誤り、コースアウト。他の6頭もこれにつられたことで減速し、3連続の生け垣障害の一つ目を飛越するのが精いっぱいとなって、2つ目の障害の前で全馬がストップしてしまった。

　1頭は落馬し、短い助走で1つ目の障害からやり直した馬は勢いが足らずに2つ目の障害で落馬。コースアウトから戻った馬を含め、残る5頭はコース内での輪乗りから勢いをつけて3連続障害に再チャレンジした。1頭だけクリアできなかったものの、4頭は3つ目の障害までクリアしてレースを再開させた。

　英紙「ザ・サン」が「完全なるカオス　“大混乱”のレースでルールが完全無視される中、騎手たちが諦めて馬から降りる」との見出しで報じたレース。「最終的に、まだ騎乗していた騎手5人はレースを再開」「落馬した2人は他の馬が走り去るのをただ見守るしかなかった」と報じていた。

　これには海外の競馬ファンも唖然とするばかり。ネット上には「異常なシーンだ」「これは今まで見た中で最高のレースだ！」「何が起こったか理解するには何度も見返す必要があるね」「最初はあの生け垣をどうやってあんなに立派にしたのだろうと思って見始めたが、レースを見ると修羅場だった」といった衝撃が広がった。

　また「これは一体何だったんだ？　事前にコースを知らなかったのか？　誰がこんなコース乗れるんだ？　ターン幅は極端に広く、3つの大ジャンプをする時間は非常に短い。クレイジーなコース設計者だ」とコースレイアウトそのものに疑問の声も上がっている。