現地1日に開幕したワイルドカードプレーオフ

　米大リーグはレギュラーシーズンの全日程を終え、1日（日本時間2日）からプレーオフ（PO）がスタートした。これに先駆け、米放送局はPOの見どころなどを紹する動画をSNSに公開したが、その“ナビゲーター”として登場したのはドジャース・大谷翔平投手の愛犬デコピン。流暢な英語で見どころを紹介する姿は反響が広がり、米ファンからも「野球知ってるな」「奇妙すぎる」といった声が上がっている。

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　試合の緊張感とはかけ離れたほのぼのムードだ。WCから始まるワールドシリーズまでの道。盛り上がるファンに向けて、米スポーツ専門局「ESPN」公式X（旧ツイッター）は「MLBワイルドカードラウンドについて知っておくべき全てのことをショウヘイ・オオタニの愛犬デコイが説明」とつづり、見どころなどをまとめた解説動画を公開。その“ナビゲーター”として登場したのは、まさかのデコピンだった。

　動画内でデコピンはプレーオフの仕組みなどを流暢な英語で説明。「僕のお父さんはMLBでプレーしているよ」「僕のお父さんはこのラウンドには出場しないんだ。ドジャースは地区優勝して、フィリーズとともにナ・リーグ勝率上位2チームに入ったからね」といった大谷に関する情報も織り交ぜている。

　もちろんこれはデコピンの画像と男性の声を使った“雑な”コラージュ動画。飼い主の大谷すらいない斬新すぎる映像に日本人ファンからは「こんな声だったのね」といった反響が寄せられていたが、公開から1日も経たず再生回数は40万回を超え、米ファンにも衝撃が広まっている。

「何だこりゃ」
「彼は投球も喋りもするのか」
「デコイは野球知ってるな」
「奇妙すぎる」
「なんでデコイは英語喋ってるんだ？」
「何やってるんだ」

　先に2勝したチームが勝ち上がるWCの第1戦で、ア・リーグはタイガースとロイヤルズ、ナ・リーグはメッツとパドレスがそれぞれ先勝。大谷が所属するドジャースは6日（同7日）から始まる地区シリーズから登場する。