敵地マーリンズ戦で達成

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手は19日（日本時間20日）、敵地マイアミで行われたマーリンズ戦に「1番・DH」で先発し、6回に2試合ぶりの今季49号、7回に50号、9回に51号を放ち、自身初の3打席連発。2盗塁で今季51盗塁も決めており、大リーグ史上初となる「50本塁打＆50盗塁」を飛び越え、一気に「51-51」に到達した。1試合10打点は球団記録。試合後の会見で喜びを語った。

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　空前絶後の大暴れで一気に歴史を塗り替えた。大谷は初回の打席で右中間二塁打を放ち、1死後三盗を成功させて今季50盗塁。2回には右前適時打から51個目の盗塁を決めた。先に50盗塁に到達して「50-50」へのお膳立てを整えた。

　6回1死二塁で立った第4打席では、右翼上層スタンドへ49号2ラン。そして7回に迎えた第5打席ではファンが総立ちで見守る中、外角低めのナックルカーブを逆らわず逆方向へ運んだ。打球が左翼席へ舞い降りると、総立ちで見守っていたファンは大歓声。ベンチに戻った大谷は、ロバーツ監督をはじめチームメートとハグ。その後ベンチ前に再び現れると大きく両手を振ってファンの歓声に応えた。

　さらに、大差がついて野手が登板した9回2死一、二塁、球場全体が立ち上がり、MVPコールを送る中で右翼席へ3ラン。球団記録となる1試合10打点で、6打数6安打2盗塁という異次元のスタッツを残して一気に「51-51」に到達した。MLB公式サイトは「50-50」達成直後にサイトで最も目立つトップページの上部に「Breaking News」と銘打って緊急速報。「比類なきオオタニが50-50クラブを創設」と見出しを打ち、大々的に速報した。

　試合後のロッカールームにはシャンパンが用意され、ロバーツ監督の音頭で乾杯。大谷も参加し、チームで喜びを分かち合った。さらに、会見に出席した大谷は「嬉しさと安堵とそれと同時に記録をつくってきた先輩方にリスペクトがあります」と第一声。「打席前にボールをかえてもらったり、そういう時間をとってもらったので早く決めたいと思っていたし、1打席目でしっかり決められてよかった」と振り返った。

　記録を達成したのは、偶然にも昨年のWBCで戦ったマイアミの地。「一生忘れないと思いますし、去年（WBC）もそうですし、自分のいろいろプレーしてきた球場の中で非常に好きな球場になったかなと思います」と語り、「ホームランは狙ったら出ないものですし、自分のいい打席を積み重ねていくのが近道。勝ちに繋がる打席を1打席でも積み重ねることが大事なので、そういう意味ではホームラン以外の打席もよかったのだと思う」と胸を張った。