右手に持っていたのは…

　米大リーグ・カブスの今永昇太投手の“変化”が話題を集めている。16日（日本時間17日）、本拠地アスレチックス戦で日本人左腕としては2002年の石井一久（ドジャース）に並ぶシーズン最多の14勝目（3敗）をマーク。球場入りの際に持っていたアイテムに日本のファンが熱視線を送っている。

　いつもと違った。今永はこの日、キャップを後ろ前に被ったサングラス姿で球場入り。チェックのシャツに黒いパンツ、スニーカーとカジュアルな格好だったが、注目を集めたのが右手で持っていた飲み物。カフェラテのようだが、少し変化があったようだ。

　米イリノイ州の地元放送局「マーキースポーツ・ネットワーク」にも特集され、選手や首脳陣の本拠地球場入りを写真に撮り続けるカブスの名物ファンのサム・バーネロさんが自身のXで実際の画像を公開。米ファンからは「ショウタがスターバックスに変えただと?!　ESPNで報じられるべきだ」と驚きの声が上げられていた。

　今永は5月、球場入りする際にカフェラテを手にする姿が散見され、米記者からの質問に「球場の往復と、行きにダンキンドーナツのカフェラテを買うというルーティンしかない」などと習慣を明かしていた。今回の飲み物のカップには、ダンキンドーナツのロゴもなく、ストローもオレンジではなくグリーンだった。

　投稿には日本のファンからも「持ってる（笑）」「スタバなのか！」「今永先生カフェラテ持って球場入りするの意外と久しぶりかも？」と反響が寄せられていた。