“ストライク投球”に球場大歓声

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手と愛犬デコピンによる始球式の映像が500万回再生超の大反響を集めている。28日（日本時間29日）の本拠地オリオールズ戦で実現。MLBが動画を公開してから、わずか20時間足らずで到達。ファンを「かわいすぎる」と魅了している。

　“大谷家”が試合を盛り上げた。試合前、大谷に抱えられてマウンドにあがったデコピンは、「待て」を命じられると、ホームプレートの傍にお座りで待機。大谷に促されると、置かれていたボールを咥えながら、ホームベース付近まで真っすぐに走っていく“ストライク”投球を見せた。見事に大役を果たした投手・デコピンに、会場からは万雷の拍手が降り注いだ。

　MLB公式インスタグラムは同日に実際の動画を公開。わずか20時間足らずで500万回再生を超え、30万件を超える「いいね！」がつけられた。日本のファンも「かわいすぎる」「お利口さん」と虜にされた“一球”。大谷は試合後のインタビューで「（練習を）3週間くらいしました」とコメントしていた。

　米カリフォルニア州地元局「スポーツネット・ロサンゼルス」が中継した試合後の会見では、デーブ・ロバーツ監督も「あんなに躾されていることに驚いたよ。でも、彼の犬であることを考えれば驚きはないかもね」と笑顔を浮かべていた。大谷はこの試合で先頭打者本塁打を放つと、2盗塁も決めて史上2人目となる「42本塁打42盗塁」を達成した。

　29日（同30日）の同カードにも「1番・DH」で先発出場する。