敵地カージナルス戦

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は18日（日本時間19日）、敵地カージナルス戦に「1番・DH」で先発出場し、2試合連続の39号ソロを放った。打球速度113.5マイル（約182.7キロ）、飛距離396フィート（約120.7メートル）の超速弾。2年連続3度目の40本塁打の大台に王手をかけ、球団記録を上回るシーズン50発ペースに乗せた。

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　あっという間に右翼のブルペンに飛び込んだ。0-0で迎えた5回1死走者なしの第3打席。大谷は先発右腕グレイの初球のカーブを捉えた。打球速度113.5マイルの超速弾。2戦連発で2年連続3度目の40本塁打まであと1本に迫った。シーズン50発ペース。2001年にショーン・グリーンがマークした49本塁打の球団記録を上回る勢いだ。ここまで37盗塁。史上6人目の40本塁打40盗塁も目前に迫った。

　米記者はX上で続々と反応。米専門メディア「ドジャース・ネーション」のノア・カラムス記者は「なんて特別なシーズンだ」と興奮気味に記した。一方、8月に入ってから試合前まで打率が1割台と不調であることに言及する声も。地元紙「オレンジカウンティ・レジスター」のビル・プランケット記者は「ショウヘイ・オオタニのスランプは続いているが、定期的に本塁打も放っている」と伝えた。

「ドジャース・ネーション」のダグ・マケイン記者は「最近、ショウヘイの数字は落ちているが、彼のキャリア全体を見ていれば驚くことではない。彼も不安定なこともある。ショウヘイにはショウヘイらしくさせてあげよう」と投稿。2試合連発の直後とは思えない指摘は、大谷に対する高い期待値を示しているとも言えそうだ。