ネーションズリーグ男子フィリピン大会

　バレーボールネーションズリーグ（VNL）はフィリピンで男子の予選ラウンド第3週が行われている。日本代表に対する現地の熱狂が高まる中、フィリピン女子バレー界のスター選手が嬉しい出来事に“大はしゃぎ”。自身のSNSで感激を表すと、海外ファンから「おめでとう！」「あなたは勝ち組ね」といった声が寄せられている。

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　喜びが凝縮されていた。X（旧ツイッター）に感激の投稿をしたのは、フィリピン女子バレー界のスーパースター、アリッサ・バルデス。フィリピンリーグ「プレミア・バレーボール・リーグ」で3度MVPを受賞した実力者で、タイや台湾でもプレー経験がある。

　そんな彼女が思わず報告したのは、自身のインスタグラムを高橋藍がフォローしたという通知だった。感激などを表す4種類の絵文字を添えて、通知画面を公開。狂喜乱舞の様子に、海外ファンからは「オーマイガー！」「おめでとう！」「あなたは勝ち組ね」「ドキドキするわね」「ランだ！」「あなたはこれに値するわ」といった祝福のコメントが殺到していた。

　バルデスは昨年のVNLフィリピン大会に日本代表がやってきたときもファンイベントに参加していたほど。地元紙「マニラ・タイムズ」の記事で「熱狂的なファン」として紹介され、高橋、西田有志との3ショット写真も掲載されていた。それだけに、高橋からのフォローは嬉しかったようだ。