違法賭博に関与、大谷の資金を盗用した疑い

　米大リーグ・ドジャースに所属する大谷翔平投手の通訳を長年務めていた水原一平氏について、米ニューヨーク州地元紙「ニューヨーク・タイムズ」が10日（日本時間11日）に最新報道。「有罪を認める交渉中」であるとした。

「オオタニの元通訳が有罪を申し立てる交渉中だと伝えられている」との見出しがつけられた記事の中で、「この件について報告を受けた3人の人物によると、ショウヘイ・オオタニの元通訳イッペイ・ミズハラが連邦犯罪での有罪を認める交渉中だという」と報じられている。

　捜査継続中のため、匿名を条件にした人物からの情報では「約3週間前に始まった捜査は、急速に結末へと近づいている」とされている。「ミズハラの連邦判事の前での有罪答弁には、いかなる違法な行為についての事実を認めることも含まれる可能性が高く、2週間前にオオタニがメディア陣の前で、一件について何も知らないとした声明を確認するものになる可能性がある」とも伝えられた。

　さらに記事では「報告を受けた人物によると、検事はミズハラが450万ドル（約6億8000万円）以上をオオタニから盗んだ可能性がある証拠を発見したという。特に当局は、ミズハラがオオタニがアラームや送金の確認を受け取らないように、オオタニの銀行口座の設定を変更できた証拠を持っていると考えているという」としている。

「捜査について知るある人物によると、連邦当局は数週間前に、ミズハラとの関係をより知るためにオオタニに聴取を行ったという」と、大谷にも既に聴取がなされている事も伝えられた。連邦検察官や判事が、有罪を迅速に認める被告をより好意的にみることは度々あるとしている記事では「有罪を認めることで、ミズハラがより寛大な判決を受ける可能性は高まるだろう」と見ている。

　水原氏については、違法賭博に関与していた疑いが複数の米メディアに報道されている。ドジャースは3月20日付で解雇。本人が米スポーツ専門局「ESPN」の取材に応じ、昨年末に負債額の肩代わりを大谷に依頼し送金が行われたと説明したが、その後に大谷の広報担当が否定し、水原氏もこの点は撤回したという。ほかにも水原氏は合法と認識していたこと、3月20日の開幕パドレス戦（ソウル）の後にロッカールームで選手にギャンブル依存症であると打ち明けたことなどが報じられていた。

　大谷は3月25日（同26日）に声明を発表。メディアの前で自ら読み上げる形で「僕自身は何かに賭けたり、誰かに代わってスポーツイベントに賭けたり、それを頼んだりということもないですし、僕の口座からブックメーカーに対して、誰かに送金を依頼したことももちろん全くありません」「結論から言うと、彼（水原氏）が僕の口座からお金を盗んで、なおかつ皆に嘘をついていた」などとしていた。