米ビジネスメディアが公開

　米大リーグ・ドジャースに移籍した大谷翔平投手は20日に韓国・高尺スカイドームで行われた開幕戦に出場。移籍直後からここまでさまざまな話題を振りまき、圧倒的な注目度と存在感を示してきた。10年総額7億ドル（約1014億円＝当時）という破格の契約が話題となった一方で、米メディアは「スポンサー収入」にも注目。他の追随を許さない金額とあって、他競技のスター選手とも比較している。

　米スポーツビジネスメディア「スポルティコ」は「2024年のMLB最高年俸選手：オオタニが200万ドルの年俸にもかかわらずトップ」との見出しで、MLB選手の年俸に関する記事を掲載。その中で「オオタニは2024年の年俸は少ないが、エンドースメント（スポンサー契約）のポートフォリオはユニコーンのレベルに達し、球界の他のどの選手よりも多くの収入を得るだろう」とフィールド外の“副収入”の多さを指摘した。

　スポンサー収入についてはロサンゼルス・タイムズ紙のビル・シャイキン記者が該当部分を抜き出し、自身のX（旧ツイッター）も注目。1位が大谷の6500万ドル（約98億4800万円）であるのに対し、2位ブライス・ハーパーは700万ドル（約10億6000万円）、3位アーロン・ジャッジは600万ドル（約9億900万円）と、実に2位と9倍以上、ジャッジとは約10倍の差があることを記している。

　米ファンも驚くばかり。「オオタニは野球が趣味の億万長者だ」「なんでこんなに差があるんだ！」「彼は何人の会計士を使っているのだろう」「大谷はいつかまたエンゼルスに……。エンゼルスのオーナーとして戻るかも」「ああ、彼はドジャースから（年俸）200万ドルもらうだけでも、絶対に大丈夫だ（笑）」「6500万ドル！！」といった声が上がっている。

「スポルティコ」では「彼（オオタニ）の球場外での収入は6500万ドルの推定で、これはトップ15人の（エンドースメント額）全部を合わせた額より60％も多い」としたうえで、大谷がレブロン・ジェームズ、クリスティアーノ・ロナウドら他競技の世界的スターに似たタイプであり、球界にはほかに例がないと指摘している。