バスケットボール天皇杯決勝

　バスケットボール男子の天皇杯全日本選手権は16日、さいたまスーパーアリーナで決勝が行われ、昨年王者の千葉ジェッツが琉球ゴールデンキングスに勝利を収めた。昨年決勝と同カード。出場全103チームの頂点に立ち、2019年に3連覇して以来の連覇で5度目の日本一に輝いた。昨季Bリーグ王者の琉球は沖縄勢初の悲願達成はならなかった。観衆は1万5385人。千葉の主将・PG富樫勇樹がMVPに選ばれた。

　中立地開催で満員となった客席は千葉の赤、琉球の白にはっきりと分かれた。第1クォーター（Q）開始18秒。千葉はクリストファー・スミスが3ポイント（P）を鮮やかに決めて先制。富樫を中心に攻め立てた。しかし、14-14の残り3分6秒、相手リング下の攻防で日本代表・金近廉が接触により顔付近から出血。一時はベンチに下がらざるを得なくなった。

　それでも同代表の原修太、富樫の3Pで突き放し、25-21で第2Qへ。一方、指笛の応援を受けた琉球は、沖縄・名護市出身で琉球一筋11年の33歳・PG岸本隆一が、国内屈指のフィジカルを誇るチームを動かした。しかし、千葉は33-23の残り7分47秒から富樫が3本目の3P成功。身長167センチの主将が抜群のスピードでエンジンを掛けると、ドリブル、パスで得点機を多く演出し、48-32で第3Qに入った。

　第3Qも富樫は止まらない。開始直後に2点を奪うと、60-40から4本目の3P成功。高く放たれたシュートは会場の音を消し、ネットを揺らした瞬間に赤いブースターたちが沸騰した。直後も富樫のアシストからスミス、ジョン・ムーニーが次々と得点。さらに主将のスティールから点を重ね、残り4分20秒で70-41と完全に主導権を握った。

　85-49で入った最終第4Qも千葉ペース。金近が3Pを決めれば、富樫も88-54からこの日20点目となる芸術的な3Pで沸かせ、日本一を決定づけた。富樫は3Pを9本中6本決めるなど20得点、9アシスト、1スティールと爆発。チーム全体でも3P成功率は56.8％（37本中21本成功）と目立ち、23.1％（26本中6本成功）の琉球とは対照的だった。表彰式では富樫がステージ中央で優勝カップを掲げ、金色の紙テープが舞う中、飛び跳ねて喜んだ。

　昨年決勝は87-76で千葉が制したが、Bリーグファイナルでは琉球が勝利。近年の日本バスケ界を引っ張ってきた両チームが今回も火花を散らした。千葉は10日にも東アジア各国の強豪クラブが王座を争う東アジアスーパーリーグ（EASL）の決勝を戦い、日本のクラブとして初優勝していた。