年長者に示した敬意の証しとは

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手が、日本流の礼儀で同僚との仲を深めた。年長者に対する敬意の証しを示された34歳のジェイソン・ヘイワード外野手は「面白くて笑っちゃったよ」と証言。やり取りに米ファンからは「めちゃくちゃクールだ」と称賛されている。

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　野球の話題を扱う米インフルエンサーのバット・ボーイズがドジャースのスプリングトレーニングに潜入。選手たちに対し、「ここまでに学んだ日本語は？」と質問を投げかける動画を公式インスタグラムに公開した。登場したヘイワードは「アリガトウ、センパイ、だね」と答えると、大谷との一幕をこのように明かした。

「先週ショウヘイにそれ（センパイ）を言おうと思ったんだ。打っても何をしても凄いから敬意を示す意味でね。そしたら彼の方から先に（センパイと）言ってきて、面白くて笑っちゃったよ」

　ヘイワードはゴールドグラブ賞を通算5度受賞を誇るメジャー15年目の名手。同僚からの敬意を集める年長者だ。今季キャンプ初日には、大谷に多くのメディアが殺到することを避けるためにロッカールームで交通整理をする“大谷係”に、デーブ・ロバーツ監督から指名されていた。大谷は上下関係を重んじる“日本流”の礼儀を示していたようだ。

　ヘイワードのエピソードを聞いた米ファンからは「センパイ・ヘイワードだ」「ショウヘイは彼に敬意を示しているんだね」「ヘイワードと再契約出来て嬉しすぎる」「センパイ・ヘイワード、その通りだ！」「ヘイワードめちゃくちゃクールだ」と感心した様子のコメントが寄せられていた。ヘイワードが使おうとするあたり、チームに日本語が浸透しつつあるようだ。