サッカー女子の五輪予選、前日会見で緊迫感あふれるやり取り

　サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」は28日、東京・国立競技場で北朝鮮とのパリ五輪アジア最終予選を戦う。勝てば五輪出場が決まるという日本にとっては重要な一戦。その前日会見では北朝鮮の監督と韓国メディアの間で、緊張感の走るやり取りがあったという。韓国紙「中央日報」などが伝えている。

「韓国記者の質問途中に『申し訳ないが…』と激怒した北朝鮮監督」という記事によると、韓国の記者から「北朝鮮の女子サッカーの力が、どこから出ているのか気になります」という質問が出た際に、韓国では北朝鮮を指す一般的な呼称の「北韓」を使ったためだ。

　ここで北朝鮮のリ・ユイル監督は質問をさえぎり「申し訳ないが、国の名前は正確に呼ばないと。我々は『北韓』チームではなく、朝鮮民主主義人民共和国のチームなので」と語り「国の名前を正確に呼ばなければ、質問は受けない」と続けたという。

　記事はこの場の雰囲気を「瞬く間に凍り付いた」と伝えている。数秒間の沈黙の後、記者は「では（国名を）呼ばずに質問してもよろしいか」とした。

　やり取りのあと、リ・ユイル監督は最終的には「我々が代表する国家を輝かせたいという心、選手としては家族や知り合いの期待に応えたいという心、サッカーの発展に少しでも寄与したいという心が原動力だ」と質問に答えている。

　記事によれば、このようなやり取りは昨年9月のアジア大会でもあった。韓国との準々決勝で激突した後の記者会見で、韓国の記者が「北側」という表現を用いて質問すると「北側ではなく、朝鮮民主主義人民共和国だ。訂正してください。そうでなければ質問には応じない」とした。同様な騒ぎは女子バスケの試合後にもあったという。