背番号のお礼に他競技スターも反応

　米大リーグのドジャースに移籍した大谷翔平投手は、背番号「17」を譲ってくれたジョー・ケリー投手の妻アシュリーさんに、高級車ポルシェをプレゼントしたことが国内外で話題となった。他競技の元スター選手もこの“太っ腹”エピソードに反応し「とんでもなく親切だ」と驚いている。

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　アシュリーさんは、夫のケリーが大谷に背番号を譲るとする「Ohtake17」という勧誘キャンペーンを大谷のドジャース入りが決まる前から行っていた。移籍と背番号の譲渡が実現すると、大谷からのお返しは高級車のポルシェ。玄関先に届いた車を見て、驚きの表情を見せていた。

　元NFL選手で殿堂入りも果たしているシャノン・シャープと、同じく元NFL選手のチャド・ジョンソン氏は、ホストを務める米ポッドキャスト番組「ナイトキャップ」で大谷のポルシェ贈呈に反応。番組公式YouTubeチャンネルで公開された動画で、シャープ氏は「背番号17を貰って、彼（ケリー）の妻にポルシェを贈ったんだ。ポルシェだぞ？！　妻にポルシェを贈ったんだ」と衝撃を受けている。

　ジョンソン氏は「通常、移籍先ですでに選手が付けている特定の背番号が欲しい場合は、その選手にいくらか払わなきゃいけないものだろ？」と米スポーツ界の“しきたり”を紹介。ケリーが見返りを求めなかったと説明されると、「敬意と感謝の意味で（ケリーが）背番号を譲ってくれたから、オオタニはポルシェをお返ししたってわけだ」「イケてるね」と称賛していた。

　スポーツ選手の契約にフォーカスした米データサイト「スポトラック」によると、シャープ氏は15シーズンの現役生活で合計2232万8500ドル（約32億4975万円）、ジョンソン氏は11シーズンで合計4886万6500ドル（約71億1049万円）のサラリーを受け取っている。トップレベルを知るシャープ氏も「とんでもなく親切だ。新品のポルシェだぞ？」と大谷の振る舞いに脱帽していた。