ドジャースからFAのカーショー、武器のカーブが山本そっくり

　米大リーグのドジャースと契約した山本由伸投手と、チームのレジェンドで通算210勝を挙げているクレイトン・カーショー投手の“類似点”が明らかになった。米国で「ピッチング・ニンジャ」として活動する投球分析家のロブ・フリードマン氏が、それぞれの魔球を比較できる動画を公開し、話題となっている。

　フリードマン氏が自身のX（旧ツイッター）に公開したのは、「ヨシノブ・ヤマモト VS クレイトン・カーショーのカーブ」と題した動画だ。

　今年3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）での山本のカーブは平均77マイル（約123.9キロ）の球速で、落ち幅が65.8インチ（約167センチ）。一方カーショーが2023年に投げたカーブの平均値は球速73.4マイル（約118.1キロ）、落ち幅が66.9インチ（約170センチ）と軌道が酷似しているのだという。

　公開された動画は、同じ画面でカーショーと山本のカーブを比較できる。打席の直前で急激にブレーキがかかり落ちていく様は、利き腕の違いこそあれうりふたつだ。ファンからは「エグい！」と軌道に驚くコメントのほかに、「ドジャースには右の男と契約してほしい！」と、現在フリーエージェントとなっているカーショーとの再契約を求める言葉も並んだ。

　山本やタイラー・グラスノー投手を獲得し、先発ローテーションの強化を進めるドジャース。そこにチームの伝説が再び名を連ねることはあるのだろうか。