カーネクスト アジアプロ野球チャンピオンシップ 2023

　19日まで東京ドームで開催されたアジアプロ野球チャンピオンシップ。オーストラリア代表は日本に8回コールド負けを喫するなど4戦全敗で大会を終えたが、残り3試合のうち2試合は延長戦、他1試合も9回まで同点にもつれ込む接戦を演じた。グラウンド上で野球ファンを盛り上げた一方、オフにはつかの間の日本滞在を満喫。お気に入りの場所を聞くと「神社」「渋谷交差点」「野球用品店」などさまざまな声が上がっていた。

　手に汗握る接戦を落とし、勝利なしに終わった豪州代表。試合後のベンチ裏では肩を落として悔しさを露わにしていたが、ドームの外ではしっかりと気持ちを切り替えていた。18日の日本戦に「7番・捕手」として先発したジェイク・バーンズ捕手のお気に入りの場所は「渋谷交差点」。大好きな映画「ワイルド・スピードX3 TOKYO DRIFT」の舞台ということで、「もう3回も行ったよ。4日間で3回。ここ（東京ドーム）から電車に乗って行ったよ」と笑顔で明かした。

　日本戦を含む2試合に登板したブロディー・クーパーバサラキス投手は「神社が大好き。素晴らしかったよ。色とりどりの花々の写真をずっと見てきたんだ。美しい経験になっている。すぐに離れないといけないのが残念だ」と名残惜しそうに振り返った。

　救援投手として2試合でマウンドに上がったウィル・シェリフ投手は「東京ドーム」をお気に入りの場所に挙げつつ、「日本の野球用品店はアメージングだ」と絶賛。「グラブを買い続けているよ。4つ持ってるんだ」と日本で手に入れたアシックスのグラブを嬉しそうに自慢してくれた。

　3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）も含め、今大会で10回目の来日というアーロン・ホワイトフィールド外野手は「ポケモンセンターが大好き」と開幕前日に都内のポケットモンスター専門店を訪問。さらに「あそこが行きつけの場所だね。みんな毎日行ってると思うよ」として、日本の人気カレー専門店「カレーハウスCoCo壱番屋」の名前を挙げた。