U-12米国代表にも選ばれたリーランド・ヘンリーくんはさらに成長

　とても12歳とは思えない身長183センチ、体重107キロの少年がかっ飛ばした豪快弾に、米国の野球ファンが衝撃を受けている。柵越えを確信すると豪快バット投げ、さらに生還時には外野を指さすポーズを决める姿に「みんなの3倍くらいデカい」「出生証明書を見せてみて」とコメントが集まった。

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　米テキサス州ヒューストン出身のリーランド・ヘンリーくんは右投げ右打ちで投手、一塁手、三塁手を兼ねる。今回の衝撃動画は、11月3～5日にテキサス州で行われた「2023年U-12ナショナル・オールスター・セレクション・チャンピオンシップ」でのものとみられ、主催する米国の団体「パーフェクト・ゲーム」の公式Xで公開された。

　身長は6フィート（約182.9センチ）、体重235ポンド（106.6キロ）と大人顔負けの体格で、なお成長を続ける。少年の姿に、米大リーグを見慣れているファンからも驚きのコメントが並んだ。

「この男は他のみんなの3倍ぐらいデカイ」
「彼はビーストだ」
「フランク・トーマスの昔の映像？」
「この子はスペシャルだ」
「この子の出生証明書を見せてみて」
「どうしてこのフィールドはこんなに狭いんだ？」

　今夏は米国代表として、台湾で行われた「WBSC U-12 ワールドカップ」で日本とも対戦。ニュージーランド戦では豪快な3ランをかっ飛ばして話題になった。将来どんな選手となるのか楽しみな逸材だ。