川崎の注目選手は山本由伸「断言します、来年いません！」

　プロ野球の「SMBC日本シリーズ2023」は阪神、オリックスの59年ぶり関西対決で盛り上がっている。現在2戦を終えて1勝1敗。新しい未来のテレビ「ABEMA（アベマ）」では11月2日の第5戦（甲子園）を完全無料生中継する。これに先立ち、スポーツの熱狂を先取りする新感覚のスポーツ番組「ABEMA スポーツタイム」では日本シリーズ特別企画を3回にわたって配信。レギュラー出演中の元メジャーリーガー川崎宗則さん、元サッカー日本代表・槙野智章さんが出演し、川崎さんが出場した日本シリーズのぶっちゃけエピソードや、歴代の日本シリーズを振り返るクイズなどで理解を深めた。

　第1回は「第〇戦が超重要？！ここで勝つと優勝の可能性が高い試合はどれだ？！」と題され、日本シリーズについて調べ上げてきたABEMA・西澤由夏アナウンサーが川崎さんにクイズを出題。「日本シリーズでは第何戦を取ると、優勝する確率が高い？」という問題を出したところ、川崎さんは「これはね、日本シリーズあるあるなんですけど、第2戦かな。自分が出てた当時の新聞で見た気がする」と答えたが、番組調べの答えでは「第5戦」であるとされた。

　初戦を勝ったチームが優勝する確率は約60％。第2戦が約63％に対して、第5戦を勝ったチームが優勝する確率は約70％というデータがあり、シリーズ終盤に差し掛かる第5戦が非常に重要であることが分かったという。

　第2回は「川崎注目はやはりオリ・山本由伸！『断言します、来年いません！』」とのタイトル。川崎さんがオリックス、阪神の両チームの注目選手をピックアップし、「オリックスの注目ポイントはあの人でしょう、山本由伸投手です」と史上初の3年連続投手4冠を獲得した絶対的エースを挙げた。加えて「何十億という大金を手にメジャーリーグに行くんです！」と今後の去就についても独自の見解を述べた。西澤アナから「公言しちゃっていいんですか？」と聞かれると「はい公言します！ABEMAではいいんです！（笑）」と返した。

　第3回は「川崎『明日から野球しなくていいんです！！』　自身が経験した日本シリーズ最終戦のベンチは最高の雰囲気？！」との題で配信された。

　自身も日本一を経験している川崎さんは、シリーズ最終戦の第7戦の選手たちの心境について「緊張感もありますけど、もうあと1日しかないと思ったら涙が出るほど嬉しいんです！」と吐露し、西澤アナは困惑の表情。川崎さんは「プロ野球は勝っても負けても必ず次があるんです。だから喜怒哀楽を抑えてリーグ戦を戦っているんです。でも明日からは試合がない！明日から温泉に行ったりできるんです！だから・・・両チームの雰囲気がめちゃくちゃいいです（笑）」と選手の裏事情を語った。

　最後に「ABEMA」で中継する第5戦について、川崎さんは「5戦目は非常に大事になりますね。リーグ戦で同じチームと連戦するのは多くて3試合。5試合連続でやることはない、だからこそ日本シリーズの第5戦はお互いを知り尽くしている状況。選手の調子も状態も、キャッチャーの攻めも。ということはお互い作戦も変えてくることになる。そういう意味では面白い野球が見られると思うのでぜひ注目してほしい」と語っている。