WBC日本代表の一員として活躍したヌートバーが再び来日

　米大リーグ・カージナルスのラーズ・ヌートバー外野手が来日し、福岡市内でトークショーを行った。その際につけていたのは、3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表でプレーした際に、大谷翔平投手からもらったという時計。ファンへ見せる姿が「婚約指輪をお披露目しているみたいですね」とファンの注目を集めている。

　誇らしげだった。トークショーに参加したヌートバー。腕にはめていた時計をファンに披露すると、自然と笑顔になった。その姿を撮影するファン。腕にはめていたのはWBC日本代表チームが解散する際に大谷から贈られたと伝えられる時計のようだ。

　MLBの日本語版インスタグラムは写真を公開。WBCで有名になった「ペッパーミル」パフォーマンスをしてみせたショットもあったが、日本のファンからは腕時計に注目するコメントが寄せられた。

「婚約指輪をお披露目してるみたいですね」
「翔平さんからの時計着けてるね」
「大谷選手からの時計かな」
「うわぁ、楽しそう」

　ヌートバーは今季カージナルスで3度の負傷者リスト（IL）入りを経験したものの、117試合に出場して打率.261、14本塁打の成績を残した。出塁率.367はナ・リーグ11位だ。ファンからは「たっちゃん！また日本に来てくれてありがとう」「たっちゃんの笑顔が見られて嬉しい」と、WBC当時の愛称での呼びかけも。美しい思い出は当面消えそうにない。