WBCで主将務めたペトル・ジーマ内野手が日本人学校訪問

　今年3月に開催された野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で来日し、日本代表「侍ジャパン」とも対戦したチェコ代表。1次ラウンド東京プールの4試合で爽やかな戦いを見せ、多くの日本のファンに感動を与えた。当時の主将を務めていたペトル・ジーマ内野手は、プラハにある日本人学校を訪問したことを報告。これにMLB名物記者もX（旧ツイッター）上で反応し、称賛の言葉を寄せている。

　心温まる交流のシーンだ。日本とWBCで対戦してから半年、当時チェコ代表の主将として奮闘したジーマは、再び日本人との記念写真に笑顔で納まった。周囲にいるのは日本人の子どもたち。教室と思われる場所で、黒板には日の丸とチェコ国旗がチョークで描かれ、「Thank you」「ありがとう」といった感謝の言葉とともに、バットやボールの絵も描かれている。

　ジーマは自身のXに写真を公開。「私はここプラハの日本人学校に招かれました。スポーツのこと、勉強のこと、キャリアのことについて話し、それら全てのバランスをどう取っているか、私のやり方をいくつか共有しました。東京でのWBCでの私たちのプレーや、サムライジャパン、ショウヘイ・オオタニと対戦するのはどんな感じだったかについてたくさんの関心がありました」とつづり、有意義な時間を過ごしたことを報告している。

　今も続くチェコと日本の交流。この投稿には、WBCの取材で東京を訪れ、日本の食や文化を次々とSNSで紹介したMLB公式のマイケル・クレア記者も反応し「この写真はアメージングだ。これ大好き。チョークで黒板に書かれた国旗も！」とつづった。また、WBCを現地取材したフリーランスのショーン・スプラドリング記者も「これは素晴らしいよ、ペトル！」と称賛している。