フリオ・ロドリゲスの防具に隠されたデザインとは

　米大リーグ・マリナーズのフリオ・ロドリゲス外野手を守る“忍者”が話題となっている。試合で着用する防具に日本のアニメをデザイン。MLBが画像を公開すると、米ファンから「これ好きだ！　どのシーンかも分かる」と好評を得ている。

　日本のアニメ愛を炸裂させた。イチローの愛弟子としても知られるロドリゲスのすね当ての裏側に描かれているのは、大ヒット忍者漫画「NARUTO」のデザイン。同作は「週刊少年ジャンプ」で15年連載され、全700話で単行本72巻が発売された。

　MLB公式のカルチャー専門アカウント「MLB Life」の公式X（旧ツイッター）は「フリオ・ロドリゲス（マリナーズ）のバッティング防具の内側にはナルトのデザインが描いてある」と文面に記し、実際の画像を公開した。

　日本のファンからは「フリオと大谷くん、アニメトークした事あるのかな…？」と漫画も好きなエンゼルス・大谷翔平投手との交流に関心を寄せるファンもいたが、米ファンからも「エステベスと張り合っているぞ」とエンゼルスのもう一人のアニメ好き投手を引き合いに出す声に加え、高評価を得ていた。

「かっこいい！」
「これ好きだ！ どのシーンかもわかる」
「めちゃくちゃ良いね」
「クールすぎる」
「これ見た瞬間、彼のファンになった」

　22歳のロドリゲスは4日（日本時間5日）の試合でメジャー史上初となる2年連続25本塁打＆25盗塁を達成するなど、メジャーを代表する若き有望株。過去には同Xで「幼い頃からアニメを見ていた。ナルトが一番好きなんだ」と明かしていた。