マリナーズのフリオ・ロドリゲスがナルト愛を告白

　米大リーグ・マリナーズのフリオ・ロドリゲス外野手が日本のアニメ愛を熱弁した。マリナーズの会長付き特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏の指導を受け、球団殿堂入り式典では花束贈呈役も任されるなど、“愛弟子”として知られる22歳。MLB公式に対し、人気漫画「NARUTO」にハマった理由を明かした。

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　ロドリゲスはMLB公式のカルチャー専門アカウント「MLB Life」公式SNSのインタビューに出演。「幼い頃からアニメを見ていた。ナルトが一番好きなんだ」と明かした。その理由は主人公の成長する姿にあったようで、「彼（ナルト）は最初、重要ではない誰でもない存在だった。そこから最も重要な人物になったんだ。努力して、自分の価値を周りの人々に証明したんだ」と熱を込めた。

　昨季132試合に出場して打率.284、28本塁打、75打点、OPS.854を記録。デビュー1年目では史上初となる25本塁打25盗塁をマークし、ア・リーグ新人王に選ばれた。

　世界的に人気のあるナルトの物語を「投影したい。夢があるなら追えばいいんだってね」と教訓を得た若きスター。スポーツをする上で漫画やアニメを楽しむことを揶揄されたのか、「たくさんの人が『マンガなんか見ているのか』って言うけど、マンガが語っていることを聞いているのかい？」とアニメ愛を炸裂させていた。