本拠地ダイヤモンドバックス戦に「3番・DH」で出場

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は2日（日本時間3日）、本拠地ダイヤモンドバックス戦に「3番・指名打者（DH）」で先発出場し、第4打席で2戦ぶり31号。月間15発を量産した6月に続く7月1号を放ち、年間58発ペースとした。本塁打キング独走となる一撃でMLBの注目を一心に集める二刀流に対し、大谷から貴重な一発を放った経験がある他球団選手は「めちゃくちゃ腰を低くしてお願いしたいことがある」と対面を心待ちにしている。

　もはや異次元という言葉だけでは語れない。4-2で迎えた8回2死走者なしで迎えた第4打席、大谷は左腕ネルソンの甘く入った変化球を完璧に捉える豪快弾。打球速度115.4マイル（約185.7キロ）、飛距離454フィート（約138.4メートル）で、打球は右翼席中段にある通路の奥に消えていった。7月1号をド派手に飾る31号。2位につけるホワイトソックスのルイス・ロバートJr.外野手と7本差とし、シーズン58発ペースに乗せてホームラン王争いも独走態勢を築いている。

　この日は11日（日本時間12日）に行われるオールスターゲームの出場全選手が発表。カリフォルニア州放送局「NBCスポーツ・カリフォルニア」のアスレチックス専門ツイッターは、「ブレント・ルッカーはオールスター期間中にショウヘイ・オオタニに頼みたいことがある」とつづり、選手間投票での出場が決まったアスレチックスのブレント・ルッカー外野手の会見の様子を公開した。

　その中で「個人的に一番会ってみたい選手は？」と聞かれたルッカーは「ショウヘイだね。ナンバーワンだと思う」と即答。その上で「僕がアナハイムでショウヘイからホームランを打ったとてもクールな写真があるんだ。めちゃくちゃ腰を低くして彼に近づき、それにサインを書いてもらおうと思っている。生涯手元に持っておきたいものだね」と続け、報道陣を笑わせた。

　ルッカーは現地4月27日のエンゼルス戦の4回に投手・大谷から7号3ランを右翼席に叩き込んだ。その一撃はかなり印象に残っているようで、その後の大谷の活躍ぶりにも目を見張る。「彼が史上最高の選手であることを疑っている人がいるとすれば、理解できないよ。彼が全ての新聞の一面を毎日飾っても、それでもまだ話し足りないと思う。彼が投打でやっていることを考えたらね。クレイジーだよ」と大絶賛。「だから絶対に彼に自己紹介するんだ。めちゃくちゃ腰を低くして、素直にサインしてもらうようにお願いするよ」と“ミッション”を胸に秘め、対面を心待ちにしている。