MLBネットワークの番組ホストが塁打数205を絶賛

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は29日（日本時間30日）、本拠地ホワイトソックス戦に「3番・DH」で先発出場し、9回の第5打席で中越えへ2試合ぶり29号2ランを放った。2021年6月に自身が記録した13本を更新する月間14発で、球団の月間最多記録となった。これで年間56発ペースに到達。3年連続30本に王手をかけた。歴史的な6月を過ごす二刀流について、米識者は歴代大打者に匹敵する塁打数を絶賛している。

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　この日の試合前に公開された米MLB専門局「MLBネットワーク」の公式YouTubeチャンネルで、同局の番組「MLBナウ」でホストを務めるブライアン・ケニー氏は「現在、我々が毎週見ていることがどれほど驚異的なのか、改めてお伝えしなければいけません。なぜなら、奪三振率2位の選手が本塁打数トップなんですから」と今シーズンの大谷の活躍について取り上げた。

　2018年シーズンからメジャーに渡り、1年目から4勝＆22本塁打を記録した大谷。「ルーキーシーズンで、23歳のショウヘイ・オオタニがメジャーで投打で成功できることは明らかとなった。しかし、これだけの活躍をするようになると誰が想像したでしょうか」と28歳になった今季までの成長曲線に驚いた。

　そして、声を大にしたのは塁打数の「205」。「なぜ塁打数1位がこれほど私を驚かせるのか分かりませんが、これは驚きなのです。塁打数1位というのは、毎日活躍していることの証。非凡さと安定感の証明なのです。強調させてください」と訴えた。

「シーズン折り返しでオオタニは塁打数205です。年間400を超えるペースですよ！　コロラドやステロイド時代の選手以外ではほとんど達成していません。ハンク・アーロンやジム・ライスが成し遂げましたが、この男（大谷）はそれと同時に登板もしているんです！」と投手としても活躍しながら歴代の大打者に匹敵するペースで長打を打ちまくっていることを絶賛した。