米大学野球で生まれたプレーとは

　米大学野球で、ボールを処理せずに併殺を生んだ遊撃手が称賛を浴びている。5月28日（日本時間29日）、全米大学体育協会（NCAA）1部のカンファレンスUSAに所属するシャーロット大（ノースカロライナ州）とダラス・バプティスト大（テキサス州）の対戦。走者を上手く騙したプレーに米ファンからは「魔法使いだ！」「ボールを持っていなくても影響を与えられる」とコメントが集まった。

　ショートが騙した。シャーロット大が5-2とリードして迎えた7回の守備。1死一、二塁のピンチを迎え、相手がエンドランをかけてきた。打球はセンターへの飛球。ここで遊撃手ジャック・ドラガムが、ゴロを捕球するような動きを見せた。二塁走者はランナーコーチの指示で帰塁したが、打球を見ていなかった一塁走者は遊ゴロかと思ったのか二塁ベースでストップ。気づいた頃には遅かった。

　帰塁してきた二塁走者の指示でようやく一塁へ戻り始めたが、センターから返球されて悠々アウト。併殺でチェンジとなった。走者は落胆。MLBなども報じる米ポッドキャストメディア「ジョムボーイ・メディア」公式ツイッターでは、打球に触れることなく併殺を“誘発”したドラガムに注目して「遊撃手の素晴らしいフェイクによるアウト」と動画とともに投稿した。

　このプレーは米野球トレーニング施設「スカンザーノ・コンバット・ベースボール」が「頭脳プレーについて話そう。このプレーでのシャーロット大の遊撃手ジャック・ドラガムを見てくれ。これは流れを変えるプレーとなり、49ersはカンファレンスUSAチャンピオンシップを制覇した」とツイートするなど話題に。米ファンからも様々な声が書き込まれた。

「なんて素晴らしいプレーだ！」
「ジャックは魔法使いだ！」
「教えてもらったのか、彼自身で考えたのか気になる。とてもクールだ」
「アメージングな遊撃手だ」
「試合内での認識力…素晴らしい！」
「ボールを持っていなくても試合に影響を与えることはできる！　とてつもないプレーだ」

　ピンチを凌いだシャーロット大はそのまま5-2で勝利。このカンファレンスで優勝を決めている。