ホワイトソックス戦で6回途中無失点と好投

　米大リーグ・ブルージェイズの菊池雄星投手が26日（日本時間27日）、本拠地ホワイトソックス戦に先発。6回途中4安打無失点、8奪三振の力投で無傷の今季4勝目をマークした。90マイル（約145キロ）で変化した高速スプリットでWBCドミニカ代表の強打者を仕留め、米投球分析家も注目。「エグイ」「えげつないな」と称賛の声が上がっている。

　変化球も冴えわたった。菊池の2回のマウンド。2020年のシルバースラッガー賞打者で、WBCドミニカ代表にも名を連ねたエロイ・ヒメネスを1-2と追い込むと、最後は外角低めに落ちるスプリットだ。躍動感ある投球フォームから投じた高速で沈むボールに、ヒメネスは満足なスイングが出来ず空振りを喫した。

　この投球映像をツイッターに公開したのは、米投球分析家ロブ・フリードマン氏。「ユウセイ・キクチ、エグい90マイル（約145キロ）のスプリット」と文面に記した。また、6回にルイス・ロベルトからキレのあるスライダーで三振を奪った映像も別に投稿した。

　米ファンからは「今季は彼に幸せにしてもらっている」「彼は最高だ」「ボールの隠し方が凄い」「今季ここまでえげつないな」「髭ユウセイは自信満々のエースだ」などと称賛の声が集まった。

　菊池はマリナーズ時代の2021年に挙げた7勝（9敗）がメジャーでは年間最多の勝ち数だが、今季これで早くも無傷の4勝目となった。「（投手コーチの）ピート・ウォーカーは冬からいい仕事をしているようだ」「ピート・ウォーカーは魔法のようだ」と米ファンからは投手コーチに注目する声も上がっていた。