ウォードにボールを手渡された少年は…

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は23日（日本時間24日）、本拠地ロイヤルズ戦に「3番・DH」で先発出場し、3打数2安打2打点の活躍で4-3の勝利に貢献した。6回にはテーラー・ウォード外野手、マイク・トラウト外野手に続く3者連続となる5号ソロを放った。ホームラン祭りの口火を切ったウォードはその後の守備中に観客席の子供に粋な計らい。飛び跳ねて喜ぶちびっ子の動画をABEMAが公開すると、SNS上では「微笑ましすぎる」「めちゃくちゃ喜んでてかわいい」といった声が上がった。

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　ボールを握った右手を何度も高く突き上げ、体全体で歓喜を表現した。1、2、3番の3者連続弾が飛び出し、逆転に成功したエンゼルス。直後の7回にロイヤルズのウィットJr.の4号ソロで4-3と1点差に詰められると、続くドージャーの打球も左翼ポール際へ飛んだ。懸命に追いかけたウォードがフェンス手前で好捕すると、目の前にいた観客席の子供にボールを手渡し。受け取った子供はボールを掲げ、何度も飛び跳ねて喜びを露わにした。

　ABEMAのMLB公式ツイッターは「まさかの出来事に貰った子供も大喜び!!」などと記して動画を投稿。ツイッター上の日本人ファンの間では「微笑ましすぎる」「スマートでかっこいい」「子供めちゃくちゃ喜んでてかわいい」「ウォードが捕ったフライボール子供にプレゼントした映像ハートフル過ぎてもっかい見たいなあ」などと話題になっていた。

　この日、ウォードは3打数1安打。6回の3号ソロでトラウト、大谷と続く3者連続弾の引き金を引いたが、守備でもファンサービスでも観客を盛り上げた。