新ルール「ピッチクロック」で試合終了の珍事

　新ルールでまさかの幕切れがあった。25日（日本時間26日）のブレーブス―レッドソックスのオープン戦。6-6の9回2死満塁、2ストライクから打者がピッチクロック違反。三振になり、同点のまま試合が終了した。米メディアが珍事の動画を公開すると、米ファンから「MLBは試合を破滅させる」と声が上がった。

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　本拠地のブレーブスはサヨナラのチャンス。6-6の9回裏2死満塁だった。打者コンリーはベースにバットを置き、構えに入る途中。投手方向を見た瞬間、球審が試合を止めた。2ストライクからピッチクロック違反に。三振となり、オープン戦のため同点で試合終了。コンリーは何とも言えない表情を浮かべた。場内は騒然となっているようだ。

　試合時間短縮のため今季から導入されるピッチクロックは、投手が球を受け取ってから走者なしで15秒、走者ありで20秒のタイム制限。打者も残り8秒までに打席で構えていないといけない。違反した場合、投手は1ボール、打者は1ストライクを取られる。米ポッドキャストメディア「ジョムボーイ・メディア」公式ツイッターが、一連の動画を公開すると、コメント欄の米ファンは紛糾している。

「馬鹿げている。こんなの誰も見たくない」
「キャッチャーも準備できていなかった……奇妙」
「MLBはファンを追い出そうとしているのか」
「オールスター中断期間中に（ルールが）変わるかもしれない」
「MLBは自分たちの試合を破滅させようとしている」
「このルール嫌いだ」
「これは野球じゃない」
「ワールドシリーズの7回にこれが起きたらって想像してみてよ」

　多くが批判的内容だったが、中には「ルールはルール」「これはルールなんだから責められるのは打者」といった声もあった。