WBCは3月8日、MLBは同30日に開幕

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手がインスタグラムを更新し、動画で投球練習の様子を公開した。勢いのあるボールを投げ込む姿に日米ファンのワクワク感は上がる一方。「待ち焦がれていた」「元気もらえる」といったコメントが集まっている。

　乾いたミット音が響いた。赤の半袖シャツ姿でブルぺンに入った大谷。キャッチャーを座らせ、セットポジションから力のあるストレートを投げ込んだ。さらに右打者外角へのスライダーも披露。フォーム、握り、球筋などを確認しながらの投球練習だった。

　大谷は自身のインスタグラムで、捕手の背後に設置されたカメラからの動画を公開。1月中旬の渡米後はジムでのトレーニング風景などを公開していたが、ブルペン投球の様子は初めてとあって米ファンからは「これ一日中見てられる」「オホッピーとショウのコンボ」「ショウヘイの動画がより多く見られるようになってとても興奮している」「神よありがとう！　恋しかった」「この音、待ち焦がれていた」「めっちゃ興奮する！」「ボールがグラブを打つ音は美しい」「サイヤング、オオタニ」「オオタニがもうすぐ戻ってくる」といった反響が寄せられた。

　また、日本人ファンからも「世界中の野球ファンが翔平くんを待っています」「ファンはこのインスタで一日の元気を貰える」「待ち遠しくて仕方ないです」「待ち遠しくてワクワクしてます」といったコメントが集まっている。

　大谷は3月8日に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本代表入り。大会後、MLBは同30日に開幕し、エンゼルスは敵地でアスレチックスと対戦する。