侍Jはミス絡みで失点、1点差に泣く

　野球日本代表「侍ジャパン」は21日（日本時間22日）、第4回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝でアメリカと対戦し、1-2で敗れた。日本が2大会連続で4強敗退となる一方、アメリカは4大会目にして初の決勝進出を達成。この一戦について、米メディアは勝敗を分けたポイントにアメリカの継投と8回2死一、二塁で迎えた筒香嘉智外野手の打席を挙げている。米地元紙「USAトゥデー」が伝えている。

　悪天候の中で接戦が続いたドジャースタジアム。試合は投手戦が続き、1点を争う緊迫した展開となった。先制したのはアメリカだった。4回、今大会好守を見せてきた二塁・菊池のエラーも絡んで、最後はマカチェンが先制打をマーク。侍ジャパンも6回に菊池がミスを取り返すソロ弾を放ち、同点のまま終盤へと突入した。

　そして迎えた8回の攻防。アメリカは好投を見せていた侍ジャパン2番手の千賀から連打を放ち、1死二、三塁と好機を作ると、続くアダム・ジョーンズの打球を三塁・松田がファンブル。松田が本塁に送球できず、一塁で打者走者をアウトとする間に、三塁走者のクロフォードが勝ち越しのホームを踏んだ。

　その裏、日本も反撃し、アメリカの5番手で登板したメジャー屈指の守護神マランソンから代打・内川が右前打。山田が犠打で送ると、2死後に青木が四球を選び、一、二塁のチャンスを作った。この場面でアメリカのリーランド監督はすかさずマランソンに代えて変則右腕ニシェクを起用。日本の主砲を右飛に打ち取った。