「レンジャーズ・キャプテン」と2ショット撮影、スケッチブックに書かれた日本語は…

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は16日（日本時間17日）から敵地でレンジャーズとの3連戦を戦っている。球場ではレンジャーズのマスコット「レンジャーズ・キャプテン」と交流。日本の人気マスコットのようにスケッチブックに日本語でメッセージを書き、2ショット撮影も行った。17日（同18日）の日本の中継でもその様子が映り、ファンからは「ほんとつば九郎みたい」「可愛すぎないか？」などの声が上がっている。

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　レフト線付近で「レンジャーズ・キャプテン」とグータッチを交わし、揃って肩を並べた大谷。2ショット撮影に応じたが、マスコットが持ったスケッチブックには日本語で「大谷　あなたはすごい」と絶賛のメッセージが記されている。「レンジャーズ・キャプテン」は自身のツイッターで「グーグル翻訳は『Ohtani, You’re Amazing.』」と記し、2ショット写真を掲載した。

　投稿には「可愛すぎないか？」「なんてこと。これはキュート」「最高だ」「健全な投稿」と米ファンから反響が集まった。また、交流の様子は、この日のNHK-BSの中継でも紹介され、日本のファンの視線を釘付けにしていた。「おちゃめさんなマスコット」「ほんとつば九郎みたい」「すごい」「めちゃくちゃリスペクトされてる!!」「あなたはすごい　その一言に尽きます」などの声が寄せられた。

「レンジャーズ・キャプテン」は大谷との2ショット写真を固定ツイートに設定するなど、お気に入りの様子。日本人との交流では、2018年にマリナーズのイチロー会長付特別補佐と枕を持って叩き合うバトルを繰り広げ、話題になった。テキサスが誇る人気マスコットは新たにファンの記憶に残るシーンを生んだ。