錦織が有利？　イタリア国際2回戦で世界4位ディミトロフと激突

　テニスのイタリア国際は16日、男子シングルス2回戦で世界ランク24位の錦織圭（日清食品）が同4位のグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）と対戦する。右手首から完全復活を目指す日本のエースに難敵が立ちはだかるが、海外メディアは体力面をカギに挙げ、「体が持ち堪えることができれば、ディミトロフから勝利をテイクアウトできるだろう」と予測している。

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　錦織は14日の1回戦で世界ランク33位のフェリシアノ・ロペス（スペイン）に7-6、6-4でストレート勝ち。1時間48分の熱戦を制し、2回戦に駒を進めたが、立ちはだかるのがディミトロフだ。過去、3勝1敗と勝ち越しているが、昨年11月のATPファイナルズを制した26歳が、強敵であることは間違いない。

　日本のエースはどう挑むのか。展望したのは英テニス専門メディア「LiveTennis」だ。

「怪我に苦しんできたニシコリの今の世界ランクは24位だ。モンテカルロでは、決勝でラファエル・ナダルに敗れたものの、その前にはトマーシュ・ベルディハ、マリン・チリッチ、アレクサンダー・ズベレフをなぎ倒し、準優勝に輝いており、彼のクレーコートシーズンは幕を開けている」

　記事ではモンテカルロ・マスターズで快進撃を演じた錦織の好調ぶりを認めている。