大谷翔平がオープン戦で初球先頭打者弾

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は26日（日本時間27日）、敵地ホワイトソックスとのオープン戦に「1番・DH」で先発し、右中間への初球先頭打者弾を放った。米記者に「今季は50発打つだろう」「あっという間に着弾した」と、打者として今季初の衝撃を与えた。

　初回先頭打席の初球だった。大谷は低め変化球をすくい上げ、低い弾道で右中間スタンドに運んだ。“今季1号”となるプレーボール弾。今季もこの光景が戻ってきた。

　米識者たちは続々と先頭打者弾をツイッターで速報。米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」などに寄稿していたブレント・マグワイア記者は「ショウヘイ・オオタニはこの試合の初球を本塁打にした。打球はあっという間に着弾した」とつづった。

　大の大谷好きで知られる米スポーツ専門局「FOXスポーツ」のアナリスト、ベン・バーランダー氏は「ショウヘイ・オオタニの先頭打者弾は深いところへ。今季は50発打つだろう」と予想。球団OBで地元放送局「バリー・スポーツ・ウエスト」で解説を務めるマーク・グビザ氏は「先頭打者初球本塁打。特大弾だった。オオタニサンは本当にインクレディブル」と絶賛した。

　大谷は6回に代打を送られて途中交代し、2打数1安打1打点、1四球。チームは12-3で勝利を収めた。4月7日（同8日）に開幕投手を務める。