バーランダーは大谷やイチローと対戦の可能性も十分

　新人王、MVP、サイ・ヤング賞、最高防御率、最多勝2度などタイトルを総なめにするバーランダーは、年俸2800万ドル（約30億円）を稼ぎ出すメジャー屈指の右腕。オープン戦とは言えモノの違う“魔球”にファンもうなった。

「年齢とともに良くなっているね」

「打者のコルテン（・ウォン）は判定がされる前にもう結果を悟ったはずだ」

「えげつない」

「なんていやらしい」

「芸術的だ」

「（打者は）固まって動けない」

「なんとも無慈悲な変化量だ」

「フェアじゃないよ」

　バーランダーはこの日、5回2安打1失点と万全の仕上がりをアピールした。アストロズは大谷翔平が所属するエンゼルスや、イチローのマリナーズとも同じア・リーグ西地区。この“魔球”をどう攻略するのか、ファンでなくても開幕が楽しみだ。