大谷を愛するバーランダー氏「間近で見られるのは光栄」

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は、今季投打の活躍によりア・リーグMVPの最有力候補となっている。米スポーツ専門局「FOXスポーツ」は今季のMVPレースをドキュメンタリー番組として放送することを発表し、予告編を公開。それに合わせ、同局アナリストのベン・バーランダー氏は、「稀代の才能」などと大谷を絶賛している。

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　ベン氏のコメントを報じたのは米経済誌「フォーブス」だ。「FOXスポーツがオオタニ、ブラッドJr.、タティスJr.、ハーパーらを特集したMLBのMVPレースのドキュメンタリーを放送」と題した記事の中で、ベン氏は今季のMVP争いをこのように振り返っている。

「人生で最高のシーズンだった。ア・リーグでは稀代の才能であるショウヘイ・オオタニが、普段のシーズンであればMVP確実であろうブラディミール・ゲレーロJr.と争う」「こんな選手たちを間近で見られるのは光栄なことだ」

　大谷は、打っては46本塁打、投げても9勝など歴史的シーズンを送った。対するブラディミール・ゲレーロJr.内野手（ブルージェイズ）も48本塁打で本塁打王となり、打率.311、111打点を記録している。今季のMVPレースは、MLB通算226勝を記録しているジャスティン・バーランダー投手を兄に持つベン氏にとっても、他に類を見ないシーズンだったようだ。

　記事では、FOXスポーツは現地10月10日に今季のMVPレースをドキュメンタリー番組として放送することを紹介。同局公式YouTubeチャンネルで公開された予告編には、豪快にバットを振り抜く大谷の姿も映っている。ベン氏は「ファンの皆さんがこのシーズンの内側を見てもらえるのが待ちきれない」とコメントしていた。