ペイサーズに勝利しプレーオフ進出

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズは20日（日本時間21日）、ペイサーズとのプレーオフ（PO）進出決定戦に142-115で勝利。イースト8位でのPO進出を決めた。先発した八村塁は25分24秒の出場で18得点、4リバウンド、2アシストを記録した。POに出場すれば日本人初となる八村について、ラッセル・ウェストブルックが「リーグで長い間活躍する」と称賛している。

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　成長に同僚名手が太鼓判だ。八村はこの試合、第1クオーター（Q）からエンジン全開。連続3ポイントシュートを含め8得点をマークすると、第2Qにもフリースローを成功させるなどし前半だけで2桁得点。後半にも積極的なドライブから着実に得点を重ね、チームの3季ぶりPO進出に貢献した。

　米ワシントン放送局「NBCスポーツ・ワシントン」のチェイス・ヒューズ記者によると、ウェストブルックは試合後に八村を称賛。ツイッターでコメントをこのように紹介している。

「ラッセル・ウェストブルックがルイ・ハチムラについて：『彼（八村）はリーグで長い間活躍するだろう凄い選手だ。自分の役割は彼の最高の状態を引き出すこと』」

　八村が“センパイ”と慕うウェストブルック。NBA記録を更新する通算184回のトリプルダブルを達成している名手と八村の息の合った連係はプレーオフでも目が離せない。