「スポーツ界の名珍場面総集編」…8月にイチローが放った“不老の特大弾”

　2017年のスポーツ界を沸かせた名シーンを連日にわたって振り返る「名珍場面2017」。今回は米大リーグ（MLB）で8月にマーリンズのイチロー外野手が放った「怪物級の特大432フィート弾」だ。敵地の一戦に代打で登場し、432フィート（約132メートル）という特大3ランで勝利に導いた。43歳の衰え知らずの一発にMLB公式ツイッターは動画付きで「イチローのパワーを見くびるな」と紹介。MLB通算216勝のカート・シリング氏が「怪物級のパワーだ」と絶賛するなど話題を呼んだ。

　43歳にして、イチローの肉体は衰えを知らない。そう思いたくなるような特大弾を放ったのは、8月22日の敵地フィリーズ戦。ダブルヘッダーの第1試合、3-3で迎えた7回1死一、二塁だった。

　代打で登場した背番号51。すると、フィリーズ先発の右腕ノラの5球目、92マイル（約148キロ）のツーシームに反応した。うまく体重移動し、パワーをバットに乗せて強振。真芯で完璧に捉えた。打った瞬間、それと分かる打球。高々と舞い上がった白球は失速することなく、右中間の最深部に届く3号3ラン。これが、そのまま決勝弾となった。

　しかし、中継した実況をはじめ、ベンチ、塁上のチームメート、スタンドの日本人ファン、誰もが大興奮となっても唯一、表情が変わらないのが、当の打った本人。クールにダイヤモンドを一周する姿がなんともイチローらしい。