過去5勝の大会で復帰、2年前のバックスピンイーグルに再脚光

　米男子ゴルフツアー、ザ・メモリアルトーナメントはミュアフィールド・ビレッジGCで16日開幕する。5か月ぶりの復帰戦となるタイガー・ウッズ（米国）が注目を集める中で、PGAツアーは2年前に強烈なバックスピンでイーグルを奪ったシーンに再脚光。公式インスタグラムに動画付きで公開すると、米ファンからは「生で見たい」「信じられない」と興奮の声が上がっている。

　今、見返しても鳥肌の立つような一打だ。2018年の同大会の2日目、11番パー5だった。残り95ヤードの第3打。青＆黒ウェアのウッズは、慎重にウェッジを振り抜くと、ボールはピンに向かって一直線。そして、2メートルほど奥に着弾した。

　わずかにオーバーか。そう思った次の瞬間だった。前方に1メートルほど弾んだボールは急激に進路を後ろに戻し、ピンに向かって転がり始めたのだ。ギャラリーが一気に沸き上がる。そしてそのまま――。

　綺麗にカップに吸い込まれた瞬間、コース全体に大歓声が響き渡った。バンザイしたウッズは右手でガッツポーズ。ギャラリーは立ち上がって互いにハイタッチを交わし、まさに狂喜乱舞の状態になった。

　PGAツアーは「メモリアルトーナメントでの狂気。タイガー・ウッズのプレーより」と記し、複数のアングルでこのスーパーショットを激撮。熱狂ぶりを伝えると、米ファンからは「みんなタイガーが大好きだ」「彼が戻ってきたんだ」「これらを生で見たい。素晴らしいんだろうな」「タイガーは人間レベルを超えている」「信じられないプレーだ」などと再び驚きの声が続出していた。

　無観客の中で行われる復帰戦。当時のような歓声が沸き起こることはないが、ウッズの一挙手一投足にはモニター越しに熱い視線が注がれるのは間違いない。