愛されるキャラクター、今年の大会では“テレビCM妄想”の天然発言で話題も…

　大会では、勝利した2回戦で集中を欠いて苦戦した理由を、練習中から頭に浮かんだテレビCMが脳裏から離れなかったという天然発言が炸裂。不思議なキャラクターも含め、世界の脚光を浴びていた。

　祝福を寄せられるのも、こうした愛される人柄もあるのだろう。しかし、実力は年齢とともに着実に強化。先の香港オープンでは憧れのビーナス・ウィリアムズ（米国）を撃破。元世界女王から、こう称賛を受けていた。

「彼女は非の打ち所のない完璧なプレーだった。私にできるのは彼女に称賛を送ることだけ」

　目下、世界のトッププレーヤーから一目置かれる存在となった大坂。20歳の一年も、さらなる飛躍を日米のファンが願っている。