大坂なおみが“スポーツ界のアカデミー賞”「ローレウス賞」の女子MVP候補に

　女子テニスの世界ランク3位・大坂なおみ（日清食品）が世界的栄誉にノミネートされた。世界のスポーツ界で活躍した個人、団体に贈られる「ローレウス・スポーツ賞」の公式ツイッターが2019年候補者を発表し、女子年間最優秀選手の6人に大坂が名を連ねた。

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　大坂のほかには、体操のシモーネ・バイルズ、陸上のアリソン・フェリックス、シェリーアン・フレーザープライス、サッカーのミーガン・ラピノー、スキーのミカエラ・シフリンが候補に。男子年間最優秀選手は、F1のルイス・ハミルトン、マラソンの世界記録保持者エリウド・キプチョゲ、ロードレーサーのマルク・マルケス、サッカーのリオネル・メッシ、テニスのラファエル・ナダル、ゴルフのタイガー・ウッズが候補となっている。

　大坂は昨年にも、躍進した選手が対象の「ブレークスルー賞」に選ばれ、日本選手の受賞は初だった。18年9月の全米オープンで4大大会シングルス初優勝。昨年は1月の全豪オープンを制し、1968年のオープン化以降、史上6人目の4大大会初優勝からの2連勝を達成した。大会後にはアジア人初の世界ランク1位に。9月の「東レ　パンパシフィックオープン」、10月のチャイナ・オープンでも優勝した。

　世界的スター選手とともに名を連ねた大坂。受賞はもちろん、ノミネートされるだけでも栄誉なことだ。同賞の公式ツイッターは「この6人の女性アスリートが2019年に際立った活躍を見せ、世界中の人々を魅了している　成功を祈っています！」と記している。