サッカー元日本代表のレジェンド・奥寺康彦が語る「想像以上」の努力論

　日本人初の「ブンデスリーガ・レジェンド」に選出されたサッカーの元日本代表・奥寺康彦氏（横浜FC会長）。40年前にドイツに渡り、ヨーロッパリーグに所属する日本人第1号となった奥寺氏は、ケルンなど3チームに所属。9シーズン通算234試合出場の戦歴を残した。海外で成功を目指す若手選手、そして、プロを目指す子供たちが今、やるべきことは何か。先駆者の言葉を聞いた。

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　僕は力のある日本人選手たちは、Jリーグにこだわらず、どんどん海外のリーグに出て、プレーしてほしいと考えています。ただし、トップリーグで活躍する選手を目指すならば、「行けば何とかなる」という考えでは駄目。常に“自分自身が想像する以上の努力”を続け、戦える力をつけてほしいと思います。

　プロスポーツ選手は、多くの人に自分のプレーを観てもらってなんぼの仕事です。いくら練習でいいプレーができても、それを本番でできなくては意味がない。試合に出て、そして、いい結果を出す。どのリーグに所属していても、ここが非常に重要です。

　勿論、どこのリーグでも日本にいるときと等しく力を出せるか否かは、実際に戦うまでわかりません。しかし、スピード、フィジカル、プレーの精度の違いはあれど、ボールを蹴って、止めて、運ぶのがサッカーであり、そこは世界共通。どこでプレーしていようとも、準備は誰でも必ずできます。

　では、どのように準備を進めていくのか？

　まず、所属するクラブでの日々の練習を怠らないこと。日々の練習は、試合に臨むため、試合でいい結果を出すためにあります。常に試合のイメージを持ち、練習を積むことは、最低限やらなくてはいけないことです。さらに、自分なりに課題を持ち、それを克服するための練習を行う。実はこれが、とても大切なのです。