今大会通算9得点の活躍も決勝では不発

　エースだからこそ、主将だからこそ、あと1点をもぎ取りたかった。全国高校総体（インターハイ）男子サッカー決勝が3日に行われ、昌平（埼玉）が3-2で神村学園（鹿児島）を破って初優勝を飾った。準優勝となった神村学園は、主将を務めるFW名和田我空（3年）が通算9得点で2000年の大久保嘉人（国見高）以来の2ケタ得点に迫っていたが、得点できなかった。名和田は「すごく悔しい。（決勝戦に限らず）大会期間中もチャンスを外していた。それが、最後に出てしまった。チームとしても個人としても、まだまだ得点できる場面はあった。有村（圭一郎監督）さんも言っていたけど、細部にこだわらないといけない。誰よりも努力して、次は自分が優勝に導けるように頑張りたい」と唇を噛んだ。

　無得点の試合も、まったくダメだったわけではなかった。ボールを持てば、巧みに相手の逆を取り、前を向いた状態を作ってゴールを狙い、プレースキックを含めたチャンスメークでも存在感は示していた。

　今大会は、3トップの左が定位置。決勝戦でも前線でパスを呼び込むと、相手のブロックのタイミングを外して何度もゴールを狙った。特に、ゴールまでの最短距離となるシュートコースを相手が塞いでくるなか、遠いサイドから少し曲げるようにしてゴールへ入れるシュートは、名和田の武器だ。しかし、決勝戦ではGKを含めて相手にブロックされる場面が多かった。ファーサイドへのシュートを警戒されてブロックされた場面があり、そこからシュートコースの狙いに迷いが生じたという。

「シュートの場面はあったなか、どっちに打とうか迷う場面もあった。自分の力を信じきれなかった。ニアを狙ったシーンは、今思えばファーにいつも通り得意なシュートを打てば良かった。振り返ってみれば、まだまだ課題はある。今でも武器ですけど、さらに磨き上げないと、決勝という舞台では出せないなと思った」（名和田）

　決勝戦は、2度もリードした試合で逆転負け。自分が決めていれば、チームを勝たせることができたはずだと思うからこそ、悔しさが募るようだった。負けても泣き崩れるようなことはなく、毅然とした態度が印象的だったが、取材対応の際には何度も「相手の喜ぶ姿」という言葉を繰り返し、優勝を逃した悔しさを口にした。