これまで課題だったサービスに変化が 「モーションを変えたことでいい影響」

「錦織選手は昨年と比べてサーブのモーションを変えた印象を持ちました。サーブに入る際の最初の初動、バックスイングの動作がコンパクトになりました。サービスの強化の一環だと思いますが、ダラスの決勝戦で追い込まれた場面でもサービスエースが決まっていました。モーションを変えたことで、いい影響が出たと言えるでしょう。痛めた手首との兼ね合いもあるかもしれませんが、いいサービスを打っていたと思います。ダラスではサービスの強化という効果も見えました。錦織選手にとってはもう一つの収穫でしょう」

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　身長178センチ。他のトッププレイヤーと比較した場合、体格面で劣る錦織のサービスはこれまで課題とされてきた。だが、ベルギーやマイアミでリハビリに励む中でサービスにも修正を加えていた様子だ。ダラスの決勝戦、世界ランク145位のマッケンジー・マクドナルド戦（アメリカ）では要所で、サービスエースを3本記録している。

　ただ、サーブのモーション変更が、必ずしもすぐに成果をもたらすわけではないという。

「実はジョコビッチ選手も全豪の時にサービスのモーションをモデルチェンジしていました。でも、チョン・ヒョン選手との試合ではダブルフォルトを9本も出してしまった。ジョコビッチにとっては、痛めていた肘のケアという狙いもあったフォームの変更かもしれませんが、うまくいかない場合もあります」

　全豪オープン4回戦で元世界ランク1位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）は当時世界ランク58位だったチョン・ヒョン（韓国）によもやのストレート負けを喫した。肘の故障で昨季の後半戦を離脱していたジョコビッチは、患部への負担を考慮して、錦織同様サービスのモーションを変えていたという。