世界選手権フリー歴代最高得点、米記者が回想「その史上最高の地位を強固に」

　16-17年シーズンが終了し、それぞれの選手が来るべき次シーズンへ向け、備えているフィギュアスケート界。昨季は世界国別対抗戦を制するなど、日本勢にとっても印象深いシーズンとなったが、なかでも世界にインパクトを与えたのは羽生結弦（ANA）だ。世界選手権ではフリー歴代世界最高得点をマーク。3年ぶりに返り咲いた「伝説の夜」の衝撃はいまだやまず、米国の記者が「彼が本領を発揮すればいまだ無敵だと、我々全員に知らしめた」と称賛している。

「2016-17年シーズンのNO1――その史上最高の地位を強固に」とのタイトルで日本のエースを称賛したのは、20年以上フィギュア界に携わってきたジャッキー・ウォン記者だ。

　同記者はフィンランド・ヘルシンキでフリー歴代最高得点を叩き出した羽生を自身のブログで特集。「これを予期できなかった者の一人に私を数えてほしい」と記し、予想を上回る演技を披露したことを振り返っている。

　昨季、好不調のあった羽生はシーズンの集大成となる世界選手権もミスが出てSP5位と出遅れた。しかし、ウォン記者は「もっとよく考えていれば。気付ける機会はあったはずだった。ミスやシーズンに対する抑圧されたフラストレーションが、彼に戦うよう仕向けると」とつづり、22歳が逆境をエネルギーに変える強さを秘めていることを表現した。

　そして、羽生はフリーで全世界のファンを魅了した。