タイムアウト中にタオル＆水をもらいブレイク、ESPNがクローズアップ

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズ・八村塁が5日（日本時間6日）、現役選手16人が参加し、テレビゲーム「NBA 2K2」で戦うトーナメントに登場。初戦でジャズのスター選手、ドノバン・ミッチェルを74-71で下し、ベスト8に駒を進めた。米メディアは試合中に登場した八村の“助っ人”に注目。実際のシーンを動画付きで公開し、話題を集めている。

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　八村の本気度が表れているようだった。第1クォーター（Q）残り2分余り。11-9でリードし、ここでゴール下でジャンプシュートを決め、八村が指揮するレイカーズがリードを広げる。ここでタイムアウトを取った。そして、次の瞬間だ。コントローラーを置き、手を叩いて自らを鼓舞した八村に白いタオルが手渡された。

　八村は試合さながらに額の汗を拭うと、今度はペットボトルが渡され、水分を補給。ちょっと恥ずかしそうに照れ笑いを浮かべたが、給水係のサポートまで受け、試合に戻った。このシーンが現地で話題を集めた。全米中継した米スポーツ専門局「ESPN」公式ツイッターは「ルイ・ハチムラはゲームのトーナメントのために給水係を用意していた」と記し、動画付きで公開した。

　コメント欄には「彼はすごく楽しんでいるね」「水を飲んで回復だね」「大爆笑」「ビデオゲームはオタクの為のものなのに」などと笑いを堪えきれないファンもいた。試合は見事に勝利し、準々決勝に駒を進めた八村。この本気度ならば、1年目から“NBA制覇”を果たしても不思議ではない。