福岡堅樹は第2節が“最後の15人制”、田中史朗＆田村優のタッグも注目

　昨年のワールドカップ（W杯）で日本中を熱狂させたラグビー。12日には国内のトップリーグ（TL）がいよいよ開幕する。見どころの一つは、日本代表としてともに桜のジャージをまとった選手同士の戦い。火花を散らす開幕戦はどんなカードになるのだろうか。W杯日本代表で戦った選手たちの所属先を改めてまとめた。

　W杯日本代表31人のうち、下部のトップチャレンジリーグでプレーしたトンプソンルーク（近鉄ライナーズ）、ウィリアム・トゥポウ（コカ・コーラレッドスパークス）を除く29人が在籍。稲垣啓太、堀江翔太、福岡堅樹ら最多6人のW杯戦士のいるパナソニックは、ピーター・ラブスカフニを要するクボタと対戦する。福岡は第2節終了後に7人制代表に専念する見通しのため、“最後の15人制”は必見だ。

　35歳のベテランSH田中史朗は出場機会を求め、パナソニックからキヤノンに移籍。SO田村優とのコンビネーションに注目が集まる中、中島イシレリら昨シーズン覇者の神戸製鋼と激突する。リーチマイケル率いる東芝は、流大、松島幸太朗らのサントリーと対戦。他にも注目カードが目白押しだ。空前のラグビーブームを継続させるためにも、選手たちの熱い戦いに期待したい。

【以下、開幕カード】
≪開始時間・場所≫
〇チーム名
日本代表選手

≪午前11時30分・秩父宮≫
〇日野レッドドルフィンズ
日本代表選手なし

〇NTTコミュニケーションズシャイニングアークス
アナマキ・レレイ・マフィ

≪午前11時45分・花園≫
〇リコーブラックラムズ
日本代表選手なし

〇ホンダヒート
具智元
レメキロマノラヴァ

≪午後1時・熊谷≫
〇パナソニックワイルドナイツ
稲垣啓太
ヴァルアサエリ愛
坂手淳史
堀江翔太
福岡堅樹
松田力也

〇クボタスピアーズ
ピーター・ラブスカフニ

≪午後1時・ヤマハ≫
〇ヤマハ発動機ジュビロ
ヘルウヴェ

〇トヨタ自動車ヴェルブリッツ
姫野和樹
木津悠輔
茂野海人

≪午後1時・ユニバ≫
〇神戸製鋼コベルコスティーラーズ
中島イシレリ
アタアタ・モエアキオラ
山中亮平
ラファエレティモシー

〇キャノンイーグルス
田中史朗
田村優

≪午後2時・秩父宮≫
〇東芝ブレイブルーパス
リーチマイケル
徳永祥尭

〇サントリーサンゴリアス
北出卓也
ツイヘンドリック
流大
中村亮土
松島幸太朗

≪午後2時・花園≫
〇NTTドコモレッドハリケーンズ
ヴェンピー・ファンデルヴァルト

〇三菱重工相模原ダイナボアーズ
日本代表選手なし

≪午後2時・レベスタ≫
〇宗像サニックスブルース
ジェームス・ムーア

〇NECグリーンロケッツ
日本代表選手なし